磷化镓是制作半导体发光元件的又一种优质材料。20世纪70年代，科学家先后用磷化镓作为基板开发出了可以发黄色、橙色和绿色光的发光二极管。到了20世纪80年代，砷化铝镓的应用促使了第一代高亮度发光二极管的诞生。到了20世纪90年代初，四元素半导体材料磷化铝镓铟的采用，使得发光二极管的发光效率有了很大的提高。
氮化镓是III-V族半导体材料中最有希望的宽禁带光学材料，曾于20世纪90年代初成就了蓝色LED的辉煌。蓝色LED的推出，又迎来了白光LED照明的新纪元。硅衬底氮化镓基LED技术路线极大地提升了我国LED技术在国际上的地位。
与硅材料相比，氮化镓具有更好的带隙宽度、电子饱和迁移速度和击穿场强。这些优点使其在制造射频器件和电力电子器件方面更具优势。如今，氮化镓材料的研究与应用已成为全球半导体研究的前沿和热点，并成为研制微电子器件、光电子器件的第三代半导体材料。
太阳能电池
镓的化合物半导体材料做成的太阳能电池，可以把太阳能直接转变成电能，并且具有比较高的效率。最初太阳能电池的生产和使用成本比较高，因此常被应用在航天和军工领域。现在，随着科学技术水平的不断提高，砷化镓太阳能电池的生产和使用成本都在降低，使得太阳能电池的应用领域在不断拓展。
随着太阳能电池材料的不断发展，人们对太阳能电池材料提出了更高的要求。其中，薄膜太阳能电池曾引起了人们的研究兴趣。在铜铟镓硒(CIGS)薄膜太阳能电池中，通过掺入适量镓以替代部分同族的铟，可以调节CIGS的禁带能隙，这是CIGS材料优于硅系光伏材料的根本所在。同时，铜铟镓硒材料的吸收系数很高，还具有较大范围的太阳光谱的响应特性。因此，薄膜太阳能电池成为全球光伏领域研究的热点之一。
其他应用
利用镓的低熔点属性，可以将其与其他金属一起制成易熔合金，用于电路熔断器和各种保险装置，如应用于自动灭火装置，起到安全保险的作用。如镓与铋、铅、锡、镉，铟、铊等可以生成易熔合金，熔点一般低于60℃：含25％铟的镓铟合金的熔点为16℃，含8％锡的镓锡合金的熔点为20℃。利用镓与铜、镍、锡、金等成分还可制成冷焊剂，以解决异型薄壁产品难以焊接的难题。
虽然镓的熔点非常低，但是它的沸点非常高。利用镓的这个特性可以制成测量高温的温度计，主要用于炼钢炉、反应炉、原子反应堆的温度测量。在原子能工业中，镓可以用作热传导物质，把反应堆中的热量传导出来。同时，利用镓能吸收中子的性能，可以控制中子的数目和反应速度。
本文节选自《百科知识》2023.10A
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